韩国锌业投资5000亿韩元开工建设大型硫酸镍冶炼厂

    韩国锌业及其子公司Kemco于11月15日在蔚山市温山国家工业园区举行了奠基仪式，决定在2025年下半年之前建造一座冶炼厂生产硫酸镍。计划投资约5000亿韩元，具备年4.26万吨(以镍金属量为准)规模的生产能力。包括现有的Kemco（2.23万吨）产能，2026年的总产能将达到6.49万吨，拥有仅次于中国的全球第二大硫酸镍产能。

    硫酸镍是电动汽车中最常用的三元系（NCM·NCA）电池正极材料的原料。它比普通镍纯度高，用于电池。硫酸镍加上锰、钴、铝，就成为正极材料的前体，该前体再加上锂，就成为正极材料。韩国锌业一直通过Kemco生产电池用硫酸镍。然而，在现有的工厂中，高纯度镍被用作加工硫酸镍的原料。

    与传统冶炼厂不同，新建的冶炼厂可以通过加工多种原料来生产硫酸镍，从镍精矿到镍毡（镍含量70~75%），中间材料如MHP（氢氧化镍沉淀物），以及从工艺废料或废电池中提取的黑色粉末。这一特点使该公司将其命名为“一体化冶炼厂”。它是世界上第一家可以加工各种不同镍含量原料的冶炼厂。

韩国锌的充电电池价值链

    随着美国《通胀削减法案》和中国控制矿产出口的举措，确保原材料的重要性已成为电池制造商和汽车制造商业务竞争力的重要因素。该公司认为这项投资有望通过稳定地向韩国国内市场供应符合美国IRA标准的镍，为减少对外国的依赖作出贡献。韩国锌业是有色金属领域的世界第一大公司。公司以充电电池材料为新的增长引擎，通过子公司Kemco（硫酸镍）、子公司K-Jam（铜箔）、Korea Precursor Co., Ltd.（前体）扩大投资。

    韩国锌业还在加强与韩国国内公司的电池联盟。现代汽车集团通过现代汽车公司、起亚和现代摩比斯共同成立的海外子公司HMG Global收购韩国锌业5%的股份，并与韩国锌业签署谅解备忘录，进军电动汽车电池核心材料业务。

    Kemco与LG化学成立合资公司Korea Precursor Co., Ltd.。韩国前体株式会社目前正在蔚山建设年产2万吨的前体生产线，计划从明年开始量产该产品，供应给LG化学的清州正极材料工厂。LG化学是持有Kemco公司10%股份的股东。韩国锌业董事长崔允范（音）表示，“韩国在电池制造领域具有全球竞争力，但由于镍等关键材料高度依赖国外进口，供应链的稳定性被认为较弱。一体化镍冶炼厂将完善国内充电电池供应链，并为韩国企业在全球市场上确保价格竞争力和供应链多元化做出贡献。”